2020 में वर्ष की पहली घटना थी जब मैंने गोल्फ के खेल से पूरी तरह से प्रभावित महसूस किया। अपनी सशर्त स्थिति के साथ, मुझे पहली बार मैदान में उतरने के लिए सोमवार को अर्हता प्राप्त करनी थी, और वर्ष के लिए एक योजना तैयार की थी। मैंने इसे पूरा किया और मुझे पता था कि अगर मैंने उस सप्ताह सिर्फ कटौती की, तो मैं फेरबदल कर दूंगा और अधिक क्षेत्रों में पहुंच जाऊंगा। लेकिन शुरुआती दौर के लिए ड्राइव पर, उत्साह डर में बदल गया, और मुझे एक घबराहट का दौरा पड़ा। हर मील मैं पाठ्यक्रम के करीब पहुंच गया; अधिक चिंता मेरे शरीर पर विजय प्राप्त की। मैं साँस नहीं ले पा रहा था और मेरे चेहरे से आँसुओं की धारा बहते हुए मैं मुश्किल से देख सकता था। भावनाएँ इतनी भारी हो गईं कि मैंने अंतरराज्यीय पर ठोस अवरोध को देखना शुरू कर दिया और अपनी कार को उसमें दुर्घटनाग्रस्त करने पर विचार किया, क्योंकि मैं अस्पताल में रहने और प्रतिस्पर्धा करने के बजाय अस्पताल में होता। उस पल में गोल्फ कोर्स के अलावा कहीं और सुरक्षित महसूस हुआ।
वह मेरा रॉक बॉटम था।
लोग गोल्फ के उस पहलू को नहीं देखते हैं। वे महिलाओं और पुरुषों दोनों के दौरों पर चिंता, मानसिक पीड़ा नहीं देखते हैं। जो दबाव हम पर खुद और समाज ने लगाया है। हम जो करते हैं उसमें बेहतर होने के लिए हर दिन जागना, लेकिन इसके साथ आने वाली असफलताएं भी। कुछ दिन एक बड़े कदम की तरह महसूस करते हैं, जबकि अन्य को लगता है कि सब कुछ पूरी तरह से खो गया है। हम सभी यह मानने से सिर्फ एक शॉट दूर हैं कि हम दुनिया के नंबर एक खिलाड़ी हैं, या एक शॉट इसे दूर फेंकना चाहते हैं।
जब मैं 15 साल का था, तब किसी ने मुझसे कुछ ऐसा कहा जिसे मैं कभी नहीं भूल पाऊंगा। एक टूर्नामेंट में मेरा पहला दौर भयानक था। मैं पुट ग्रीन पर बैठकर इस बात पर बहस कर रहा था कि क्या मुझे वापस जाना चाहिए और घर जाना चाहिए। मैं अब तक किसी भी चीज़ से पीछे नहीं हटी थी। अगले दिन दिखाने और एक और दौर खेलने का विचार नश्वर था। एक दोस्त और उसके पिता आए और मेरे निर्णय लेने में मेरी मदद करने के लिए मेरे साथ बैठे। उसके पिता ने मुझसे कहा, “जब तुम युद्ध करने जा रहे हो, और युद्ध में प्रवेश करने ही वाले हो, तो तुम्हें अवश्य ही लड़ना चाहिए। जब आप युद्ध के मैदान में हों और दुश्मन को अपनी ओर दौड़ते हुए देखें, तो आपको अपनी जमीन पर खड़ा होना चाहिए। आप कितने भी भयभीत क्यों न हों, यदि आप जिस चीज में विश्वास करते हैं उसके लिए लड़ रहे हैं, तो आप भाग नहीं सकते।
वह सही था। अगर मैं सबसे अच्छा गोल्फर बनना चाहता हूं, तो मुझे अपना मैदान खड़ा करने की जरूरत है। लेकिन उसके पिता जो उल्लेख करने में विफल रहे और अब मुझे जो एहसास हुआ वह यह है कि मैं उस युद्ध के मैदान में अकेली नहीं थी। हम में से कई लोग एक साथ लड़ रहे हैं। उन्हीं भावनाओं, विचारों और शंकाओं से गुजरना। हमारे पास लोगों की एक सेना है, जो एकजुट है और एक ही दुश्मन से लड़ रही है। दूसरी दिशा मोड़ने में कोई शर्म नहीं है, लेकिन बस इतना जान लें कि हम सब इसमें एक साथ हैं।